著名天体物理学家爱丁顿轶事

　　反常的发难

　　这事发生在1935年。

　　在英国皇家天文学会上，人们在静静地听着一位24岁青年学者宣读论文。

　　他叫钱德拉塞卡，是印度人。他讲得很顺利，自我感觉也非常好。因为他当时与权威学者爱丁顿关系非常融洽，每周有两次时间相互讨论有关黑洞的问题。他之所以能站在学会讲台上发言，也是因为得到爱丁顿推荐。

　　他得意地走下讲台后，爱丁顿不露声色地准备发言。会场一下子安静了下来，都在期待这位著名天体物理学家的高见。

　　谁知爱丁顿一发言，便像火山爆发似的，向钱德拉塞卡发难。尽管他们开会前还在一起谈笑风生地喝着茶，爱丁顿也没有透露出一星半点的发言内容。爱了顿抛弃了往日师生的亲密关系，断然驳斥钱德拉塞卡刚刚发表的全部观点。最后的结论竟然是：关于"黑洞"的神话不存在！

　　对钱德拉塞卡说来，这真是当头一棒！权威的冷嘲热讽，招来了全场无休止的讥笑。此时的他，感到无地自容，便回到了剑桥，想向同事诉说被羞辱的经过。然而，屋子里空荡荡的，他站在炉火前自言："世界就是这样结束的，不是伴着一声巨响，而是伴着一声呜咽。"

　　钱德拉塞卡没有倒下去。他用毕生精力钻研黑洞学说，终于在他72岁高龄时，荣获了诺贝尔物理学奖。

　　对于钱德拉塞卡，正是记住了爱丁顿的嘲笑才有所作为；而爱丁顿的反常发难，也让后人看到了他生活中的另一层面。

　　我决不组织考察队

　　爱丁顿一生最光辉的一件事，便是发起并组织1919年的日全食考察。他率领的英国考察队到达西非普林西比岛，于当年5月29日测定了太阳引力场中的光线弯曲，测到星光偏折角与爱因斯坦在广义相对论中的预言相符合。消息传到英国，引起轰动，伦敦《泰晤士报》于11月7日发出头版头条新闻"科学革命：牛顿的思想被推翻。"

　　在一般人看来，爱丁顿本人的看法极为重要，但他的回答令人吃惊。有一次，他的学生钱德拉塞卡向爱丁顿与爱因斯坦他表示，非常钦佩他筹备考察队。可爱丁顿说："由我决定的话，我决不会发起、组织考察队！"

　　钱德拉塞卡惊讶地望着老师。

　　爱丁顿回答得很干脆，说："我完全相信广义相对论，用不着去观测，用不着去验证"。